Bir necha oy oldin, dahshat muallifi Rob E. Boley bilan ishlagan iHorror tanlov o'tkazdi. Tanlov g'olibi bizning saytimizda bu erda nashr etiladigan shaxsiylashtirilgan dahshatli voqeani oladi. Vaqt nihoyatda! Bizning tanlov g'olibimiz Ian Merfi hayoti va dahshat haqidagi shaxsiy g'oyalari haqidagi bir qator savollarga javob berdi va Boley o'z javoblariga to'liq mos keladigan hikoya tayyorladi. Ushbu Lovecraftian hikoyasini barcha o'quvchilarimizga taqdim etishdan mamnunman! Tabriklaymiz, Yan!

Kam osilgan quyosh

tomonidan,

Rob E. Boley

Bir vaqtlar Merfi nomi bilan tanilgan odamni o'ldirish uchun Mo'minlar kelganida, kechqurun qorong'ilik pasaymoqda. U yangi teatrdan Oy akrining chekkalariga qadar - insoniyat tsivilizatsiyasining so'nggi qoldiqlari joylashgan suzuvchi qal'a bo'ylab cho'zilgan chiptalar chizig'ining oxiriga yaqin turadi. U yaltirab turgan qon silkinishi bilan suvga tikilib, o'tmish va hozirgi jarlik haqida o'ylaydi.

Ularning qiyshaygan qadamlari juda kech qayd etiladi. U burilib, tirsagini uloqtirganda, zanglagan pichoq yelkasiga sho'ng'iydi. Yaraning ichkarisida keskin azob yorilib ketadi. U xo'rsinib kaftini kaputli hujumchining yuziga bosdi. Uning dahshatli boshi orqaga cho'ziladi.

Duskning mo'rtlashib turgan yuzida yashil rangdagi nur porlaydi. Ko'zoynak uning ko'zlarini qoplaydi. U shlangni burun teshigidan bo'yniga suyagiga yuguradi. Yashil ko'k qon yoyi havoda. U qilichini echib, hujumchisini qalqon sifatida ishlatadi. U kutganidek, kamida yana ikkita zaryad oldinga. Metallga qarshi metall klanglar.

Uning qopqog'i orqaga yiqilib, uning yaralangan o'ng yuzini va yuzining chap yarmini qoplagan soqolning uzun tugunli sochlarini ochib beradi.

"Bu yarim soqol!" bir bola qichqiradi.

Yig'ilgan olomonning ko'plari olqishlamoqda. Bir nechtasi ashula aytishga urinadi, ammo o'jar alanga kabi ho'l o'tinni chaynaydi. Bolalar uning maftunkor ishini, ko'zlari hayratga to'la. Ularning ota-onalari tarozi bilan to'ldirilgan charm sumkalarni ushlaydilar.

Uning kaftlari va oyoqlari jahl bilan tutunadi. U hujumchilariga pichoq va tilim kesadi. Uning qilichi Mo'minning tomog'ini ezadi. U jiringlaydi va xirillash qiladi. Boshqasini burab, qiyshaytirayotganda yelkasi qichqiradi. U birinchi hujumchining bo'ynini sindirib tashlaydi - endi ko'plab pichoq jarohatlaridan qon ketmoqda - lekin tanani yiqilishiga yo'l qo'ymaydi. Olomonga xohlagan narsalarini berish vaqti va o'zlarini chalg'itadigan narsalar bilan ta'minlash. U jabrdiydasi, ayolning orqasida siljiydi. Muhim emas. Uning ko'kragi tik tutishni osonlashtiradi. U pichog'ini qorin ostida gorizontal holatidadir. Metall qo'riqchiga yaqin bo'lib, uni yuqoriga qirib tashlaydi.

Sovuq rangdagi tarozilar kaltakning qornidan chiqib, ostidan rangpar go'shtni ochib beradi. Tarozilar yog'och dastgohga urilib, olomon birdan quvnoq va la'nat bilan oldinga siljiydi. U echib tashlangan jasadni pastga silkitib qo'yishdan oldin yana ikki marta qirib tashlaydi. Kapotini almashtirdi va qilichini qiniga oldi, u gavjum olomondan uzoqlashdi.

Ko'kragida o'tkir og'riq chaqnaydi.

Va keyin yana.

U pastga qaraydi.

Endi pektoral mushaklaridan ikkita qalin harpun chiqib ketadi. Kimdir uni orqasidan otib tashlagan. Mo'minlar haqiqiy hujum uchun chalg'ituvchi narsa edi, uni haydab chiqarish usuli.

"Ona sho'r", deydi u, allaqachon qon bilan ishlangan so'zlar.

Uch qadam gandiraklab o'tgach, u dokdan qoqilib, okeanga otilib chiqdi. U pastga cho'kkanida, u taxtaga yoyilgan bo'yalgan bannerni oxirgi marta o'qiydi. Bugun kechqurun: Halfbeard afsonasining jahon premeri!

Uning atrofida pufakchalar gavdalanadi. U suvga qarab uchadi va ko'kragidan chiqib ketayotgan nayzalarni paypaslab, ikkalasi bilan ham ozgina harakat qiladi. Buzilgan okean uni pastga tortadi.

***

Bir umrdan ko'proq vaqt oldin, Murfi ichakda silliq va qalin hilpiragan narsa bilan uyg'ongan. Uning bo'r tilida havo sho'r yotardi. U shu qadar ichganini eslamagan edi, lekin bu erda u yotgan joyida emas, faqat yotgan xalat kiyib olgan edi, undan bir nechta tatuirovkalar ushbu g'alati yangi kunga qiziqish bilan qarashgan edi. U beqaror oyoqlarda turdi va uning tagida pol yotardi. Issiq asfaltdan o'tayotgandek oyoqlari osti og'riyapti. Jahannammi?

U gandiraklab yo'lakdan pastga tushdi. Uning yotoqxonasi eshigi - hammomning qarshisida - ochiq turardi. Kecha bardan uchlari g'ijimlanib, uning chang gitara gitarasi yonidagi polga sochilib yotardi. Jinsining cho'ntaklari xuddi denim "whatchagonnado" ni qisib qo'yganday ichkariga burildi. U boshini chayqadi. Ushbu veksellar va tangalar uning barmoqlari orasidan o'tib ketishning o'rniga bankda ko'paytirilishi kerak edi. U hech qachon pul bilan yaxshi bo'lmagan. Siz juda ko'p ichasiz va ozgina tejaysiz, - dedi u oxirgi marta ketishdan oldin. Endi u Kaliforniyada edi va u ham olamdan uzoqroq bo'lgan bo'lishi mumkin. Bu yillar oldin edi, va hali ham uning so'zlari uni ta'qib qilgan.

Yo'lakda faqat bitta eshik yopilgan edi, u va uning uydoshi Keyt xususiy ravishda Shut-In deb atagan yigitga ijaraga berishgan. U kecha uyga kelganida eshikni ochib qo'yganiga hayron bo'lganini noaniq esladi.

U g'ayrat bilan vannaxonaga kirdi va diqqatini ertangi marosimga - tomosha qilishga qaratishga urindi The Daily Show, bir piyola Special K yeyish va kechagi yozuvlarni o'qish. U ushbu hozirgi ssenariyda o'zini yaqin his qildi. Bu nihoyat to'lashi mumkin - uni boy va mashhur qilish va unga okean bo'yida uy topish. U haqiqatan ham bitta hikoyasini katta ekranda ko'rishni xohlagan. Pul ham zarar ko'rmasdi. Sohil bo'yidagi uy. U bu eshik oldida okean bilan uyg'onishni xohladi.

Zamin yana chayqaldi. U devorni ushlab oldi. Uning kaftida xiralashgan zerikarli og'riq.

- Ona paqir, - dedi u ovozidagi jimjitlikdan ajablanib.

U kaftini teskari burdi. Uning jag'i ochilib ketdi. Uning yurak urishi notekis pank ritmini egalladi. Ikkala kaftining mayin go'shti xuddi yangi tatuirovka tushirgandek yuqoriga qarab shishib ketdi, faqat siyoh yo'q edi - faqat issiqlik va og'riq. U ikkala qo'lini qiyshaytirib, oddiy, ammo begona ramzga ozgina nazar tashladi. Stillangan X yoki buzuq yulduz. Devorga suyanib, oyoqlarining pastki qismlarini tekshirdi. Ular ham xuddi shu sirli noziklikka ega bo'lib, etni ko'tarishdi. Uning qorni ingrab yubordi. Jahannammi?

U hojatxonada oqsoqlanib, achchiqlanib, azob yuqumli bo'lsa, barmoq uchlari bilan ushladi. Qizarib ketganidan so'ng, u yuzida ko'tarilgan go'shtni ko'rishidan qo'rqib, oynaga bordi. Yaxshiyamki, bir necha kunlik qoqish uning xususiyatlarini buzdi.

Uning qo'llari va oyoqlari bilan nima bo'lishidan qat'i nazar, uni tozalash kerak edi. U dushni yoqdi. Suv biroz sho'r va umuman issiq emas edi, ammo buni qilish kerak edi. U ichkariga chiqib oldi va kecha undan kafelga suyanib yuvindi. Uning vertigo holati yaxshilanmayapti, ammo kecha xotiralari yana qaytmoqda edi.

U uyga nisbatan hushyorroq kelgan va Shut-In uni bezatilgan shisha butilka bilan kutib oldi - yorlig'i yo'q. Shutin Inning ta'kidlashicha, u har bir o'qni xuddi shu tarzda ichadi, stol ustiga egilib, yog'ochdan yasalgan shisha oynani tishlari orasidagi qo'llarini uzatgan holda ushlab, so'ng oyoqlari erdan chiqib ketishi uchun yuqoriga sakrab tushdi. Havoda, alkogol uning tomog'iga tushdi. U zarbani tik qilib tugatdi, qo'llari osmonga cho'zildi va yog'och oynani tupurdi.

"Ahoy", dedi u "Shut-In" ko'rsatmasiga binoan.

U bu kabi ko'p tortishishlarni va uning ko'tarilgan suv toshqini va global hisob-kitoblar, ko'milgan xazinalar va baxtsiz uyg'onishlar haqida gapiradigan sirli sub-lizerini esladi.

"Ahoy" dedi u hozir. "Yomon".

Plitka ustiga suyanib, qo'g'irchoq soqol kremini qo'lining orqa tomoniga silkitib, cheklari va bo'yniga yoydi. U vertikal chiziqni o'ng yonog'idan qirib tashladi. Bir necha qirib tashlanganidan so'ng, uy yon tomonga burildi.

U devordan bo'shatilgan dush pardasi tayog'ini ushlaganidan boshqa deyarli yiqilib tushdi va u baribir dush pardasi bilan chalkashib yiqilib tushdi. Er uning yelkasini qoqdi.

"Jahannammi?" u aytdi.

U buni zilzila deb o'ylagan bo'lsa-da, harakat juda uzoq va silliq bo'lib tuyuldi. Pol taxtalari kitning g'amgin qo'shig'ini gıcırdı. U yalang'och va tomchilatib suv ko'tarildi. Uy bu safar yana qattiqroq silkindi. Nimadir tomga yopishdi. U xalatiga bog'lab, sochining oldirilmagan yuzining yarmini sochini artdi.

U eshikni qoqib ochganida, uy yana gumburladi va uni orqaga taqillatdi. Oilaviy xonadagi javon qulab tushdi. Shisha polga sepilgan. U o'rniga qisqichbaqa bilan yurib, koridor bo'ylab yurdi. Shut-In xonasida orqa hovliga qaragan deraza bor edi. Yelkalari yopilgan eshikni silaguncha, u og'riqli kaft va oyoqlarda orqaga qarab urdi.

U ichkariga kirdi va hidladi. Xona chiriyotgan ter va sham mumi bilan o'ralgan va ostidan o'lik narsaning silliq hidi bor edi. To'shak ustidagi chizilgan ko'r-ko'rona quyosh nurlari yetib bordi, unga deyarli har bir santimetr devor maydonini qamrab olgan qirg'oq xaritalari, eskizlari va qo'lda yozilgan she'rlar ko'rsatildi. Xaritalarda qizil pinalar okean qirg'og'idagi joylarni belgilab qo'ydi. Eskizlar dengizdan chiqayotgan g'alati jonzotlarni - tentaklari bo'lgan katta hayvonlar va ko'p ko'zlari bilan jingalak tarozi va shishgan xaltalarni aks ettiradi. Ba'zilar olovni otdilar. Boshqalar uzun tikonli qamchilarni ishlatishdi. Suhbat xonalaridan chiqqan nashrlarda g'alati retseptlar va g'alati marosimlar uchun ko'rsatmalar berilgan.

Burunini burishtirib, derazani ochish uchun karavotga chiqdi. To'shak ingrab yubordi. U pardalarni ko'targanda, yuragi titrab ketdi.

Uning miyasi bosh suyagida aylanib chiqdi.

Er yo'q. Uy yo'q. Avtomobil yo'q. Qo'shnilar yo'q.

Uning uyi okean ustida erkin suzib yurardi. Osmonda aylanayotgan bo'ron bulutlari past osilgan quyoshni yutish bilan tahdid qildi.

Dunyo qayoqqa ketdi?

U adyol bilan yopilgan qattiq narsaga urilib, yonboshlab yiqildi. O'zini xuddi muqaddas bokday his qilardi.

Uning yuragi yanada qattiqroq urildi, bu imkonsiz bo'lib tuyuldi. Uning qaltiragan qo'li yo'rgakni orqaga tortdi. O'lim hidi yanada kuchaydi. Kitning yuzi xira ko'zlar bilan shiftga qarab yuqoriga qaradi. U do'stining yelkasidan ushlab oldi va ochiq-oydin ichki tomonlari siqilib, pastga yopishdi. U karavotdan yiqilib polga urildi.

Shu bilan birga, yashash xonasida nimadir qulab tushdi, so'ngra og'ir qadamlar. U odamzodga xos bo'lmagan siluetning paydo bo'lishini ko'rish uchun vaqtida koridorga qaradi. Chet elliklarning ovozlari bir-birlari bilan alangalanib, kitlarning mast bo'lgan qo'shiqlariga o'xshardi. Bosh aylanayotib, karavot ostida orqaga qarab yurdi.

Oyoq tovushlari shoshilib dahlizga tushdi. Ikki juft musofir oyoqlarini aralashtirib ko'rishdi - yog'och shippaklarga to'ldirilgan pulli qanotchalar. Raf ichidagi narsalar erga qulab tushdi. Baliqning mast bo'lgan qo'shig'i.

Merfining ko'zlari katta-katta ochilib ketdi. U nafasini sekinlashtirmoqchi edi, ammo o'pkasi olovli pistonlar edi. U qo'llarini mushtiga qisdi. Keyt jasadining maftunkor qiyofasi uning ko'zlari orqasida miltillab turardi.

Salqin qo'l bo'ynining orqa tomoniga suyandi. U deyarli qichqirmoqchi edi.

Uning orqasidan bir ovoz: “Yaxshi. Ular sizni eshita olmaydilar. Ular deyarli dengizda kar bo'lganlar ».

U har bir so'zni chayqab, hayvonlar karavotni yuqoriga ko'tarib, uni baliqday ochib tashlashini kutdi. Keyt singari. Ammo jonzotlar ovozni eshitsalar, uni ko'rsatmadilar.

"Bu sizmi?" - dedi u Shutin nomini eslashga qiynalib.

"Mendan nima qoldi?"

“Keytga nima bo'ldi? Bu nima? Nima balo bormi? ”Deb so'radi.

«Men Keytni Gvanvobitaga taklif qildim. Chaqirishni yakunlash kerak edi. O'lmas Rabbiy tashqi qiyofasi bilan bizning dunyomizni barakali qildi. Afsuski, bizning xudoyimizning raqiblari bor. Faqat bizning chaqiruvimiz emas edi. Jang tugadi. Endi biz xudolarning tirilishini kutamiz, chunki hech bir xudo haqiqatan ham o'lmaydi. Tug'ilmagan narsa haqiqiy o'limga ega bo'lmaydi ».

Shut-in rant paytida, Merfi boshini burdi - bosh terisi va jag 'quti kamon va pol o'rtasida tiqilib qoldi. U uy bekasini ko'rgach, deyarli nafas ololmadi. Uning yuzidan butun rang to'kilgan edi, endi u bosh suyagiga chuqur singib ketgan ko'zlari bilan unga qarab turdi. U gapirganda og'zidan tishlar tushib, polga sepildi.

"Sizga nima bo'ldi?"

“Meni o'lmas Rabbimiz qiyofasida qayta tiklashim kerak edi, ammo endi bu rasm chiriydi. Men xarobaman, ammo sen, bu yangi dunyoda yaxshi ahvolda qolasan. ”

"Kecha menga nima qilding?"

"Yaxshi boring."

"Keytga nima qilding?"

"Yaxshi boringlar", deb baqirdi Shut-In.

"O'chir", deb pichirladi u.

Eshitilgan sub-lizing beruvchi karavotning pastki qismini yuqoriga silkitib qo'ydi, shunda u polga urildi. Uning oqarib ketgan lablari tortinib kulgan tabassumga tortildi. Kesuvchi tish ochildi. Flipper oyoqlari erga yopishdi.

"Yaxshi bo'ling", dedi yana uy bekasi.

Merfining to'pig'iga siljigan chodir. Ko'kragida dahshat qaynab ketdi. U jarima zarbasini tepishga urindi, ammo uni orqaga qaytarishdi. U endi karavot ostidan yarim chiqib ketgan edi. U har qanday vaqtda, ochiq oyoqlarini pichoqlash, pammel yoki ezishlarini kutgan. Bosh suyagida vahima paydo bo'ldi. U Shut-Inning bilagidan ushlab oldi. Isitilgan go'sht ichidagi suyaklar Merfi tutqichi ostidan xirilladi.

Yopiq Inning tabassumi kulgili kulgiga qulab tushdi. U kulib yubordi yoki ehtimol yig'lab yubordi, qaysini ekanligini aytib bo'lmaydi.

"Yaxshi boring."

- Jin ursin senga, - dedi Merfi. "Yordam bering."

"Menda allaqachon bor."

Merfi yanada qattiqroq siqib qo'ydi. Boshqa bir chodir uning ikkinchi to'pig'ini ushladi. Maxluqlar tortishdi. Uning qovurg'asiga nimadir tiqilib, ichkarida og'riq paydo bo'ldi. Shut-in bilagi qulab tushdi, endi u novdadan kattaroq emas. Uning ushlagichi bilagidan o'tib pastga qarab siljiydi, uning ichida mo'rt suyaklar uzilib tushdi.

"Yaxshi boring."

Maxluqlar yana qichqirishdi. U qo'lidan mahrum bo'ldi. Ular Merfini havoga ko'tarishdi. U suzib yurdi va endi bir jonzot bilan yuzma-yuz yuzma-yuz turibdi. Uning yuzi dengiz suvi bilan to'ldirilgan diskoteka sharcha kattalikdagi shisha idishning ichiga tiqilib yotgan chig'anoqlarning shilimshiq mozaikasi edi. Dengiz o'tlari braidlari yuzning ikki tomonida suzib yurishdi. Chig'anoqlar va yaltiroq mushaklar uning tanasini tashkil etdi, u ikkita katta omar dumiga o'xshash joyga o'tirdi. Olti qismli qo'llar yon tomondan chiqib turardi, ularning har birida uzun tirnoqlardan yasalgan shilimshiq pichoqlar bor edi va marjon va qobiqdan yasalgan qo'riqchiga o'rnatildi. Baliq va oqova suvlar hidlanib qoldi.

Ular uni g'alati suzib yuradigan kema bog'lab qo'yilgan eshik oldidan chiqarib yuborishdi. Suyak va yog'ochdan va muzlatilgan qumdan iborat bo'lib tuyulgan bir nechta ustunlar uning ko'p qavatli pog'onalaridan tikanlar kabi chiqib turardi. Deri yelkanlari ustunlardan osilgan.

U yana uzoq vaqt quyoshni ko'rmadi.

***

Kema ichaklarida jonzotlar uni stolga bog'lab qo'yishdi va qizarib ketgan markali temirni yuzining qirilgan o'ng tomoniga bosishdi.

Qo'llari va oyoqlarida qaynab turgan ko'rinmas tatuirovka bilan yangragan yonoqni jazirama issiq qopladi. U siqib chiqdi va qichqirdi. Mo'minlar dazmolni tortib olgach, unga parchalangan go'shtlar yopishib olindi. Kuygan terining hidi uning burun teshigiga pichoq urdi.

Ular uni qorniga ag'darishdi, boshiga silliq teridan qilingan sumkani majbur qilishdi va qo'llarini orqasiga bog'lashdi. Uning chap pushti ustida biron bir ho'l va sirpanchiq narsa siljidi va u bu qandaydir begona tanishlar uchun qo'rqib ketdi. Ular namlikni yirtib tashlashdi, uning pushti mixini tirnoq bilan yirtib tashladilar va faqat yirtilgan tirnoq karavotini va azoblanish azobini qoldirdilar. U qopiga qichqirib yubordi.

U zulmatda kulgini aks ettirganini eshitgan shitirlashi shovqin.

Silliq uning chap halqa barmog'i ustiga siljidi.

"Iltimos," dedi u. "Yo'q".

Ular barmoqlari va oyoq barmoqlarining tirnoqlarini birin-ketin yirtib tashlashdi. Amalga oshirilgandan so'ng, chodirlar va shpilkalar uni havoga ko'tarishdi. Yog'och va metall nola qildi va uning atrofini chertdi. U hech qanday shabada his qilolmasdi va o'zini dahshatli kemaning qornida deb o'ylardi.

Hayvonlar uni yo'qlikka tashladilar. Uning boshi aylandi. Uning qorni burishdi. U birdan qattiq va yumshoq narsaga yonboshlab tushdi. Kimdir uning ostidan nafas oldi. U jasadlar uyumiga tushdi, ba'zilari tirik, boshqalari esa guruch qoplari kabi jonsiz. U tushgan odamdan guttural nola eshitildi. U avval yumshoq qorinni, so'ngra yumshoqroq ko'krakni ushlab, bog'langan qo'llari bilan ushladi. Ayol. U xo'rsindi va burilib ketdi.

"Kechirasiz", dedi u.

U faqat xiralashgan va yig'lagan holda javob qaytardi. Ular unga nima qilishganini tasavvur qilar ekan, qon tomirlarida dahshat paydo bo'ldi. Uning jag'ini sindirdingizmi? Uning tilini kesib tashladingizmi? Zulmatni ko'proq nola va ho'lg'alar bosdi. Qo'rquv va ko'ngil aynish uning qornida chigallashib, tomog'iga pufak tashladi. U boshini yopib qo'ygan sumkaga quruq kirdi.

***

Kema suzib ketdi.

Daqiqalar soatlab kunlarga cho'zilib ketar, faqat eshik ochilishi bilan teshilib turar edi. Ba'zida ularni tutib olganlar, uning umurtqa pog'onasiga o'tkir va issiq bir narsa bilan urishgan. Avvaliga qiynoqqa o'xshab tuyuldi, ammo keyinchalik u bu qandaydir ovqatlanish bo'lishi kerak deb qaror qildi. Boshqa paytlarda, yirtqich hayvonlar qoziqqa yangi asirlarni tashladilar. Ba'zilar hali ham gapirishlari mumkin edi.

"Bu Sietldagi bolalar uyida otishma bilan boshlandi, - dedi Kanzas-Siti sug'urta agenti, - keyin Yaponiyada bir nechta sinxronlashtirilgan qotilliklar haqida xabar tarqaldi. Keyingi o'rin Portugaliya edi. Jurnalistlar buni avvaliga terrorizm deb atashdi ”.

"Men Mortal Kombatni onlayn o'ynab kechikdim, - dedi Denverdan o'rinbosar ayol o'qituvchi, - to'satdan raqibim o'rtamiyona g'oyib bo'ldi. Ichish uchun o‘rnimdan turdim va tasodifan yangiliklarni tekshirdim. Charlstondagi jinoyat joyidan uyali aloqa vositasi kadrlari sizib chiqqan. Qonli pentagramlar va boshqa ramzlarning dahshatli tasvirlari ».

Honoluludagi Xikam aviabazasidan kafeterya ishchisini yigitining chaqiruvi uyg'otdi. "Uning so'zlariga ko'ra, butun baza hushyor holatda, Tinch okeanida ham, Atlantika okeanida ham ba'zi bezovtaliklar aniqlangan. Qo'ng'iroqni yo'qotib qo'yganimda, televizorni yoqdim va barcha qotilliklarni ko'rdim. Keyin Atlantika okeanidan olingan kadrlar bor edi. Ulkan tirnoq yuqoriga ko'tarildi. Tsunami haqida ogohlantirishlar bo'lgan. Va keyin mening kvartiram suvda suzib yurgan edi. Qanday sehr uni cho'ktirishga to'sqinlik qilsa, suv ham oqardi. "

Kundan-kunga mahbuslar qorong'u qorong'ida bo'lishdi. Ochlik Merfining oshqozonini kemirardi. Mahbuslar tor teshikda bir-birining ustiga uxlab yotgan smenalarni olib borishdi. Sayohatdan hamma ham omon qolmadi. Agar siz suyaklarni to'g'ri sindirib tashlagan bo'lsangiz, murdalar etarlicha munosib ko'rpa-to'shaklar yasashdi.

***

Bir necha hafta o'tgach, to'satdan titroq butun tomirni buzdi. Yuqoridagi eshik ochilib ochildi va u qulab tushgan yana bir mahbusni yoki umurtqa pog'onasini o'qqa tutishni qo'llab-quvvatladi. Buning o'rniga shilimshiq va uzun bir narsa uning atrofiga o'ralgan va uni yuqoriga ko'targan.

"Nima bulyapti?" u aytdi. "Iltimos to'xtating."

Uning qamoqdagi o'rtoqlari ham xuddi shunday iltijo va savollar berishdi va ibodat qilishdi. U avval sovuq havoda, toza havoda, so'ngra bo'g'iq issiqda ko'tarildi.

Shilimshiq qo'llar uning qo'llarini bog'lab qo'ydi va qo'llarini keng yoydi. Uning mushaklari baqirdi. Uni ushlaganlar uni burgut bilan qo'pol devorga osib qo'yishdi. Nihoyat, sumka uning boshidan olib tashlandi.

Uning ochlikdan ko'zlari xira nurga yaqinlashganday bo'ldi. U ko'z yugurtiradigan ko'zoynak taqib olgani tashqari, u hayvonning yuziga qarab qo'ydi. Qora naychalar uning burun teshigidan bo'ynidagi gillalarga o'tdi. Yaltiroq tarozilar uning botgan qornini qoplagan.

U hali ham xalat kiygan narsalarini kiyib olgan va ular uni dumaloq valning ichki devoriga bog'lab qo'yishgan. Oldidagi yirtqich hayvon milning diametrini aylanib o'tadigan tor yog'och podiumda turardi. Boshqa podiumlar pastga va yuqoriga langar bilan bog'langan va o'ndan ortiq odam har bir darajada devorlarga osilgan, ba'zilari yalang'och, boshqalari kiyingan. Podyumlar qutqarilgan yog'och va metalldan yasalgan, ammo o'q devori mushuk tilidek yumshoq va qo'pol bo'lib tuyulgan.

HAYVONLAR boshqa odamlarni uning ikki tomonidagi egri devorga mahkamladilar. Ko'pgina jonzotlarning boshlarida shisha globuslar bo'lgan, ammo ba'zilari ko'zoynak va naychalarni taqib olgan. Oxirgi mahbusni bog'lab qo'yishganida, yirtqich hayvonlar har biri devordan qalin shlangni chiqarib, ular bilan gaplashdilar, ovozlari sirpanchiq va loyqalanib, xonada kuchaytirildi.

"Pain Engine-ga xush kelibsiz. Siz imonlilar qatoriga kirmaganlar, endi bizning Lord Glandrictial uchun azob chekasizlar. Siz o'ldirilmaydigan, tug'ilmagan va shunday qilib abadiy bo'lgan narsani tiriltirasiz. ”

"Kuting", dedi u. "Iltimos."

Mo'minlar unga e'tibor bermadilar. Shlangi uning oldida ushlab turardi. Uning uchidan zang bilan ushlab turilgan uchta baliq tutqichi kabi o'tkir tikan chiqib turardi.

"Bu sizning yangi Xudoyingiz bilan aloqangiz", dedilar ular. "Endi siz azob-uqubat qurbongohida sajda qilasiz".

Bu uning ichagiga musht tushirdi va u nafas oldi. Sodiq naychani tishlari orasiga surib qo'ydi. U tishlamoqchi bo'ldi, lekin u yo'g'on qurtdek tomog'ini silkitdi. U bo'g'ilib, titrab, ichidagi to'lqinlanib, ichagiga o'ralganida paxmoq tashladi. Uning atrofidagi qamoqdagi hamkasblari chimirildi va pichirladi va bir-birlariga tegishdi.

Naychaning harakatlari to'xtadi. U cho'loq va terlab devorga osib qo'ydi. Oxir-oqibat uning qo'shnilari ham tinch qolishdi. Yagona shovqin yuqoridagi va pastdagi qorong'i sathlarda noaniq chayqalish edi.

"Sizning dunyomizning suvli kulidan, sizning yangi xudoyingiz qayta-qayta yashaydi va doimo yashaydi", dedi Mo'minlar. "O'zingizni butunlay bu muqaddas ne'matga bag'ishlang". Urishdan keyin ular: "Omin", dedilar.

Uning ichida azob-uqubat bo'roni bir zumda shiddat bilan yugurdi, blender ichki qismini qirib tashladi va uning maxfiy burchaklarini chaynadi. U naycha atrofida baqirdi. Ularning hammasi bajardilar va naychalar o'qdagi qichqiriqlarni kuchaytirdilar, shunda shovqin uning miyasiga tushdi. Uning quloqlaridan qon tomizdi.

***

Azob kundan-kunga davom etdi. U faqat yuzining markasiz yarmidan asta o'sib chiqqan soqolining qalinlashishi bilan vaqtni o'lchashga qodir edi.

Ichakdagi nafratli naycha qandaydir ovqatlanishni ta'minlagan bo'lishi kerak edi, chunki u suvsizlanishdan o'lmadi, garchi ochlik doimo uning ichidagi o'tkir o'tkir og'riq ostida yashiringan edi. Odatda Xurt - uni shlang deb atashga kelgan - uning ichkarisida qoldi. Boshqa paytlarda u son suyaklarigacha singib ketgan yoki uning o'pkasini bo'g'ib qo'ygan yoki sonlari ichida tekshirgan. Bu konchilarga o'xshab, iztirob cho'ntaklarini doimiy ravishda qidirib topdi.

Xurt unga yangi usul bilan tegizganda, umurtqa pog'onasi taranglashdi va u naycha atrofida baqirib yubordi va quloqlari titrab, siydik pufagi ozgina ushlagan narsasini sug'urib oldi. Xurt unga kamdan-kam hollarda uxlashga ruxsat berib, uni tentaklik chekkasida ushlab turardi. U uzoq vaqtdan beri o'lgan uy hayvonlari bilan suhbatlashdi. U hech kim bo'lmagan joyda yomg'irni ko'rdi - porlab turgan suyuq binafsha yog 'globuslari.

Yarim soqoli ko'kragini qitiqlagan payt, bir Sadoqat uning yuzidan jarohatni yiqitdi. U qiynoqqa solayotganlarni la'natlamoqchi bo'ldi, lekin bir nechta hecalarni qichqirishga qodir edi.

Uni tutib olganlar uni va boshqa mahbuslarni devordan tortib olishdi. Boshqalar ragdolls kabi podiumga tushishdi. U qandaydir tarzda turishga qodir edi, lekin o'zini ag'darishga imkon berdi. Mo'minlar ularni aravaga tashladilar va ularni haydab ketayotganda, boshqa sodiqlar endi yalang'och devorga shlang qildilar.

Ular mahbuslarni chirigan hidli chuqurlik bilan ochilgan xandaqqa tashladilar. U tebranayotgan go'sht va zaif suyaklar, befoyda xo'roz tirsaklari va bema'ni kestirib suyaklari ustidan yurib o'tdi.

"Uni tugat", dedi Denverdan o'rinbosar ayol o'qituvchi, endi uning ovozi parchalanib ketdi. "O'lim". U o'lgan qo'shnisining qo'lini sindirib tashlaganini ko'rdi - u o'z tomog'iga jag'ning toshini o'yib ishlatgan murakkab singan.

Keyinchalik, uning qornini yostiq sifatida ishlatdi va tentak uni xandaqdan ko'targuncha uxlab qoldi. Mo'minlar mahbuslarni tirik va o'lik holda ikkita uyumga ajratdilar. U aftidan tiriklar orasida edi va g'ildiraklari sichqonlar kabi g'ichirlagan aravaga tashlandi.

Mo'minlar uni tirik qolganlari va yangi yollanganlar guruhi bilan birga yana devorga ko'tarishdi.

"Og'riq Dvigateliga xush kelibsiz", dedi Sadoqatli odamlar.

***

Vaqt oldinga cho'zildi. Soqoli tushunarsiz kattalashgan pektoral mushaklaridan o'tib ketdi. Go'yo Xurt unga ovqat berayotgandek edi, ammo uning tatuirovka qilingan kaftlari va oyoqlari ham qandaydir kuchni yutib yuborgan edi.

Xandaqqa har bir yangi tashrif buyurganida, u qirib tashlangan jasadlar bilan o'ralgan edi, ammo u tobora kuchliroq bo'lib, qo'llari endi namlangan arqon singari qattiqlashdi. U bilan birinchi bo'lib kelgan mahbuslarning barchasi vafot etgan.

Xandaqlarda u avval odam go'shtini tatib ko'rdi. Bu u abadiy bilgan birinchi zavq edi va qorinlari og'riguncha sonlarning og'zini yutib yubordi. Keyinchalik, u boshqa mahbuslarni boshqa mahbuslardan oldi. Ba'zi ayollar bundan zavqlanayotgandek tuyuldi, garchi u qarshilik ko'rsatganda afzal ko'rdi. U xiralashgan kaftlari bilan ularni changallab oldi va keyin yo'qolgan insoniyligi uchun yig'lab yubordi.

U Mo'minlar qancha vaqt sabr qilganini va qanchalik kuchli bo'lganini tushunib etishidan qo'rqardi, lekin tez orada ular uchun shunchaki mol ekanligini angladilar - bu ularning xudo yasash mashinasidagi yana bir yuzsiz tishli tish.

Uning soqoli yarim ochilgan qornidan o'tib ketgach, u bema'ni rejani o'ylab topdi. U xandaqdan na go'sht, na jinsiy aloqa qidirgan. Yo'q, endi unga ichaklar kerak edi.

U bilagiga Ogayo shtati bayrog'i zarb qilingan odamning ichaklarini yirtib tashladi. U ularni drenaj teshigini yopadigan qalin novdalar ustiga cho'zdi va chizilgan ichakni xandaqqa bog'lab qo'ydi.

Boshqa tsikl o'tdi.

U oltita uzun ipni yasash uchun ichaklarni bir-biriga bog'lab, inson qalbi bilan sayqalladi.

Boshqa tsikl o'tdi.

U kestirib, umurtqa pog'onasi yordamida kichik asbob yasagan. U munosib tanlovni topish uchun ayol qo'lining ko'plab suyaklarini saraladi.

Og'riq dvigatelining ikkita eshigi bor edi: biri xandaqlarga olib boradigan va biri orqali yangi mahbuslar kirib kelgan. Bu eshik yangi mollarning kirib borishi uchun juda uzoq vaqt ochiq qoldi - tor imkoniyatlar oynasi.

Ikkala eshik milning qarama-qarshi tomonlarida turardi. U butun yo'l bilan jang qilishi kerak edi, va qo'lida hech qachon o'ndan kam bo'lmagan sodiq odamlar bo'lmagan.

Shunday qilib, Gore gitara.

***

Mo'minlar uni oxirgi marta xandaqdan olib chiqqanda, tilning bo'laklarini ikkala qulog'iga tiqib, gitara bilan yirtiq xalatining ichiga kirib olgan edi. Uni aravaga tashladilar. Tunnel bo'ylab silkinayotganda g'ildiraklar uning ostidan xirillagan. Og'riq Dvigatelining eshigi shilimshiq ochildi. Arava o'tib ketdi. O'ndan ortiq Ishonchli go'shtni devorga o'rnatishni kutishdi.

Ushbu onaxonlarni silkitadigan vaqt.

U Gore gitarasini ushlab, aravadan sakrab tushdi. Qo'riqchilar qo'ng'iroq qilishdi. U qirib tashlangan mahbusni eng yaqin Iymonga itarib yubordi. Ular uyumga tushishdi. U Xurtni devordan chiqarib yubordi va trubkani gitara torlariga surdi.

Suyakni qo'lida ushlab, u bir qator yozuvlarni urdi - bu devorlarni titratadigan kuchaytirilgan qichqiriq. Hatto qo'lidagi quloqchinlari bilan ham pirsing qo'shig'i miyasiga singib ketdi. Mahbuslar baqirishdi. Baliq kosalarini kiygan soqchilar qo'llari bilan tizzalariga yiqildilar. Ko'zoynakli kishilar boshlarini changallagancha.

U duduqlanib turaverdi. Uning bilaklari og'riyapti. Uning barmoq uchlari yonib ketdi. Tez orada qon gitara torlarini sirpanchiq qildi.

Soqchilar dovdirab, qoshlari burishgancha yaqinlashdilar.

U bitta tizzasiga yiqildi va bor kuchi bilan qoqilib ketdi. Uning yuzidan ter to'kildi. Eng yaqin qo'riqchi tikanli qilichni echib oldi. U yaqinlashdi, uning soyasi endi uning ustiga siljiydi. Iltimos. Iltimos. Uning o'ng qo'li zich harakat bilan xiralashgan. Uning chap barmoqlari uning najotiga olib keladigan yozuvni topishga umid qilib, tekshiruv o'tkazdi va iplarni bosdi.

Qorovul qilichni ko‘tardi. Merfi dovdirashda davom etdi.

Darhol, qo'riqchilarning aksariyat boshlarini qoplagan globuslar parchalanib ketdi. Shisha va zerikarli suv har tomonga purkalgan, yelkalarini qoqib, bo'ynining orqa tomonini qoqib qo'ygan. Qorovul qilichini pastga qaratdi, lekin u yonboshlab, Gor gitarasini yuqoriga silkitdi. Yomon asbob torli simlarda parchalanib ketdi. Qorovul podiumdan orqaga qarab to'kildi, ammo Merfi uni qilichidan xalos etishidan oldin.

Hozir aksariyat soqchilar podiumda quruq havoda befoyda gulplab yotishdi. Ko'zoynaklari bilan faqat to'rttasi tik turar edi, bittasi eshik oldida eng yaqin joyda turar edi, hozirda bo'g'uvchi qorovul tebranib nafas olardi.

Murfy shovqin-suron bilan chiqib ketish tomon yo'l oldi, pichoq urdi va urdi. U birinchi qo'riqchini yiqitdi. Aravadagi yangi mahbuslar jimib qolishdi va kurashishdi, lekin ular bog'lab qo'yilgan va hozircha yordamlari yo'q. Ikkinchi soqchi kalta nayzani ko'tardi. Merfi jonivorni devorga urib, uning ichagiga pichoq urdi va qurolini tortib oldi. U burilib, nayzani eshik ostidagi qo'riqchiga uloqtirdi. Bu uning yelka pichoqlari orasiga urildi. U motamli qo'shiqni eshitib, erga yiqildi.

To'rtinchi qo'riqchi kichkina spiral qobiqni portlatib yubordi, u chuqur yozuvni e'lon qildi. Merfi qo'riqchini tomog'idan pichoqladi, lekin juda kech. Ogohlantirish yozuvlari allaqachon Pain Engine-da yangradi. Ko'proq soqchilar keladi.

U aravadagi mahbuslarni bog'lab qo'ydi, to'rt kishidan iborat ayol va ikkita ayol, ularning hammasi sochlari iflos, ko'zlari qisiq, quyoshda kuygan go'shti va ko'p izlari bor edi.

"Qurolni tortib oling", dedi u. "Biz hozir borishimiz kerak."

U ularni dovondan pastga tushirdi, har bir pulsatsiyalanuvchi qo'lga qilich yopishdi. Soqchilarning birinchi to'lqini hujumga o'tdi va u ular orasida jinni odamga o'xshab sho'ng'idi, aslida u shunday deb o'ylardi, chunki oyoqlari va qo'llari qasos bilan urilib, yuzlab olamlarga yoyilib, o'zini o'zi deb bilar edi. qadimiy urushda garov, ammo garov ham g'alaba va mag'lubiyat o'rtasidagi farq bo'lishi mumkin. U jonivorlardan birini pichog'ining shafqatsiz bo'lagi bilan boshini uzib tashladi va hali ham tebranib turadigan tentaklarini ushladi - bosh suyagini mayda pul sifatida ishlatdi, chunki u pulpa miyasi va suyak bo'laklaridan boshqa narsa emas edi.

Birinchi jang tugagach, qochqinlardan atigi uchtasi turishga yaroqli bo'lib qoldi. Ayollardan biri soniga jarohat etkazgan va erga qon quygan. U uning ko'ziga pichoq sanchdi - qolgan ko'zlari katta-katta ochilib, pichoqqa ahmoqona qarab turibdi va boshqalarga uning orqasidan ergashishni buyurdi.

***

Qorovul qarshilik ko'rsatishga yaroqsiz ko'rinardi, chunki har qadamda Merfi vahima va ajablanib qarashlari bilan kutib olindi. Tez orada u yangi kelgan odamlarga marka qo'yilgan, qoplarga solingan va bog'lab qo'yilgan va tirnoqlaridan xalos etilayotgan biron bir ishlov berish maydoniga tushib qoldi. U ularni ozod qildi va azob chekuvchilarni yubordi.

- Yuring, jinni, - dedi u xafa bo'lgan tomog'idagi gritdan nafratlanib.

Oxir-oqibat, u yigirmaga yaqin qochoqni tor trubadan qamoq yuzasiga olib chiqdi. U toza havoni yutishini kutgan, ammo tashqaridan chirigan baliq va nordon yomg'ir hidi kelardi. U quyosh nuri va moviy osmonni kutgan, ammo buning o'rniga yarim oyni yashil porlab turgan yulduzlar orasida qiyshiq osilgan holda topdi. Osmonda g'alati tuman osilgan, yulduzlarni tutib turmasdan, balki ularga no'xat oshining rangini tushirgan. Ularning qamoqxonasi, u ahmoqlar ibodat qilishni tanlagan har qanday xudoning suzuvchi murdasi ekanligini aniqladi. O'lgan narsa shu qadar keng tarqaldiki, uning butun ko'lamini ko'ra olmadi. Agar u taxmin qilishi kerak bo'lsa, u buni Manxettenga qaraganda kattaroq tasavvur qilar edi.

Keyinchalik u bu xudo okean tubi ostidagi boshqa bir dunyo portalidan ko'tarilgan xudolardan biri ekanligini bilib oldi. Ularning ulkan jasadlari yer sharini suv bosgan, xuddi vannaga tiqilib tushgan semiz odam singari - va ularning jasadlari, shuningdek, insoniyat tsivilizatsiyasi qoldiqlari bilan butun dunyo okeanini iflos qilgan.

Xudoning bepisand tentaklari tashqariga bir necha kilometrga tarqaldi. Osmono'par binolarning kattaligi bilan zirhli trombotsitlar uning jirkanch go'shtiga singib ketgan.

Uylar va ko'p qavatli uylarning bir qatori, hatto omborcha ham tushunarsiz suvda suzib yurar edi, hammasi qalin arqon bilan urilib, xudoning jasadi yonida turar edi. O'z uyi ular orasida yurib ketdi. Uning uyiga joylashtirilgan o'sha musofir kemasi bu g'alati konglomeratsiya chetida suzib yurgan.

O'lik baliqlar maktablari suvda suzib yurishdi, ko'zlari qotib qoldi va og'izlari agape. Ularning orasida parvoz qilmaydigan qushlarning suruvlari suzib yurar, qanotlari yoyilib, parvoz qilmaydigan farishtalar singari yirtilgan edi.

"Biz boshqalar uchun qaytib ketamiz", dedi u.

Soqoli soqoli bo'lgan ozg'in odam bosh chayqadi. "Men u erga qaytib bormayman."

Boshqalar ehtiyotkorlik bilan kelishuvga ming'irladilar. Merfi ichida g'azab aylanib ketdi. Darhaqiqat, u Pain Engine ichidagi qiynoqqa solingan ruhlar haqida qayg'urmadi, lekin unga kattaroq ekipaj kerak edi va ularni yolg'iz o'zi yig'a olmadi. Shunday qilib, u qo'lidan kelganicha ish qildi - o'zi ssenariy yozdi.

"Insoniyat yo'q bo'lib ketishi mumkin", dedi u. “Ushbu jasad qamoqxonasidagi birodarlarimizgina qolgan bo'lishi mumkin. Agar biz ulardan yuz o'girsak, biz butun insoniyatga xiyonat qilgan bo'lamiz. Bu bizning sodiqlarimiz bizdan juda ko'p narsalarni olib qo'ygan xudoni boqish uchun ularni azoblanish hayotidan qutqarish uchun yagona imkoniyatimiz bo'lishi mumkin. Men, avvalo, jonimga bosim o'tkazgan holda yashay olmayman ».

U bu so'nggi so'zlardan deyarli kulib yubordi, chunki u ruhning azaldan xira qoldiqqa ezilganligini bilar edi.

"Siz erkinligingiz uchun eshkak eshishingiz va eshkak eshishingiz yoki qilich olib, insoniyatning najoti uchun kurashishingiz mumkin." U qonli qilichlarini ko'tardi. Olomon dovdirab qoldi. U kuchli yopilishi kerak edi. U qo'lini ko'kragiga qo'ydi. «Ushbu tanlovni yuragingizda saqlang. Javobingiz tomirlaringizda aks etsin ”.

Qonli va xiralashgan olomon ulkan jasadga tebranib, unga tikilib qarashdi. Kasal to'lqinlar osilgan xudo tanasiga qarsak chaldi. Cheksiz okeandan ularga qarab chayqala uchib, chirigan qirg'oqqa qulab tushdi. Tinchlik topmasdan oldin u suzib yurdi.

***

Yangi teatrning yaxshi yoritilgan sahnasida yig'ilgan aktyorlar ustiga yirtiq qagaycha emas, kaptar uchadi. U qulab tushmaydi, aksincha, quvongan olomon ustida parvoz qiladi. Halfbeard obrazini namoyish etayotgan aktyor bo'rtib chiqqan ko'kragiga qo'lni - Sadoqat garovi uslubini qo'yadi va shunday deydi: "Birodarlar, opa-singillar, bu tanlovni yuragingizda saqlang va javob tomirlaringizda aks etsin".

Bu so'zlar temir va sholg'och daraxtidan yasalgan vaqtincha sayqallashchilar orasida juda ko'p shov-shuvlarga aylandi - endi xudo qazib oluvchilar, bolalar, baliqchilar, shahar g'avvoslari va xudo dehqonlarining rang-barang assortimenti mavjud.

Halfbeard o'zi tomoshabinlarning chuqur qismida o'tiradi. Yirtilgan plashi sho'r suv va ozgina qon bilan osilib turadi. Ko'krak qafasidagi yaralar g'azab bilan titraydi. Uning la'nati qo'llari va oyoqlari og'riqni chaynab, unga qaytarib berishdi.

U spektaklda kulib yuboradi va xudoning jirkanch qismiga munchoq qiladi. Uning obrazini aks ettirgan aktyor etarlicha munosib ishni bajaradi va uning xalat kiyimi haqiqiy maqolaga o'xshaydi. Bir janjal sahnasida uning yarim soqoli yuzidan muallaq osilib turardi, ammo tomoshabinlar afsonaga juda g'amgin bo'lib qarashadi.

Ushbu farzni yozuvchilar unga muhabbat qiziqishini uyg'otdilar - uning ko'plab taniqli qaroqchi sarguzashtlarida birinchi turmush o'rtog'i bo'lib xizmat qiladigan shafqatsiz qora sochli ayol. Ular va uning sodiq ekipaji birgalikda ko'p sadoqatli odamlarni o'ldirish va son-sanoqsiz odamlarning hayotini saqlab qolish uchun borishadi. Uning kelinini birinchi dushman dushmani, Halfbeardni suvosti kemalari va delfinlar ishtirokidagi dahshatli tuzoq bilan deyarli o'ldiradigan sodiq general tomonidan o'ldirilgan.

Haqiqiy hayotda uning hech qachon kelini bo'lmagan. U sayohati davomida ko'plab sevuvchilarni oldi - ba'zilari tayyor, boshqalari esa yo'q, ammo hech biri uzoq davom etmadi. Uning hech qachon birinchi umr yo'ldoshi bo'lmagan va uning sodiq ekipaji yollanma askarlar va jinoyatchilar va qullardan iborat edi.

Uning dushmani ham yo'q edi.

U bu kecha uyushtirilgan hujumni ham o'z ichiga olgan ko'plab suiqasd harakatlaridan omon qoldi. Va u hali ham delfinlarga katta ishonchsizlikni saqlaydi. U yuzlab sodiqlarni o'ldirgan, ammo son-sanoqsiz odamlarni o'ldirgan va baliqlarni tishlash uchun ertak aytib berish uchun faqat ularning jasadlarini qoldirgan.

Ikkinchi aktning yarmida uning kayfiyati qorayadi. Sahnada aktyor uning dahshatli mavjudligini masxara qilganday tuyuladi. Yig'ilgan tomoshabinlarning xursandchiligi uning g'azablanishiga va o'ziga nisbatan nafratini yanada kuchayishiga xizmat qiladi. Endi u ishtahasi yo'q, u xudosining so'nggi jirkanchini yonida o'tirgan bolaga uzatadi, qizning boshini silab, Oy akrining tor xiyobonlari tomon qadam tashlaydi.

"Ketasizmi?" - deydi orqa eshikni boshqaradigan teatr xodimi, bo'yinbog'ida tatuirovka va burni ilgak bilan ishlangan yosh yigit. "Ammo oxir hali kelmagan".

Yarim soqol qalpoqchali boshini chayqadi. "Oxirat hech qachon kelmasligidan qo'rqaman".

"Bu ilhomlantiruvchi ertak, shunday emasmi?" - deydi ishchi. "Men buning iloji yo'qligini bilaman, lekin men Halfbeard hali ham u erda, deb o'ylashni yaxshi ko'raman - hali ham dengizda suzib yurib, Mo'minlarni qiynab, hammamizni kuzatib turamiz".

"Nega buning iloji yo'q?"

"U hozir yuz yoshga to'lgan bo'lar edi, hech kimga zarar etkazishi mumkin emas".

- Siz shunday deb o'ylar edingiz, shunday emasmi? Halfbeard deydi. “Bugun kechqurun sodir bo'lgan voqea haqida nima deyish mumkin? Mo'minlarning Halfbeardga o'xshagan kishiga hujum qilganini eshitdim. ”

U yelka qisadi. “Aytish qiyin. Ko'cha aktyorlari bo'lishi mumkin edi. Halfbeardni yolg'onchilardan biri bo'lishi mumkin edi. Men ularning butun to'dalarini, yuzlari tatuirovka bilan o'ralgan va oqsoqlangan yarim soqolli soqov bolalarni ko'rdim. Yo'q, u o'ldi. U faqat bizning qalbimizda yashaydi ”.

"Ayting-chi, o'g'lim, agar siz shu tunda shu ko'chalarda uchrashgan bo'lsangiz, Halfbeardga nima deysiz?"

"Oh, men uning orqasidan silab, ko'p qurbonliklari uchun unga katta rahmat aytardim".

"Va unga nima taklif qilardingiz?"

Ishchi yorilib ketgan lablarini sumkaga soladi. "U nimani xohlasa, men hisoblayman".

"Haqiqatdan ham."

Halfbeard odamning tomog'iga musht tushiradi, yordam uchun qichqiriqni kuchaytiradigan yumshoq qismlarni ezadi. U jabrdiydasini qorong'u xiyobonga sudrab boradi. Soyalar siydikdan chiriydi va chiriydi. U tebranayotgan qo'llarini ishchining bo'yniga o'rab, siqib qo'yadi. Ahmoqning quyoshda kuygan yuzi qorayadi. Uning ko'zlari bo'rtib chiqadi.

Ayni paytda, Halfbeardning kaftlari va oyoqlarining go'shti mazali tirishadi. U ko'p yillar davomida bunday ovqatlarni och bo'ri kabi yutmaslikni, aksincha og'riq va qo'rquvni yutishni o'rgangan. Shunday qilib, u bu odamning hayotini ovqatdan ziyofatga aylantiradi. Madaniyatli odam singari, u hatto pichoq va vilkani ishlatadi.

Halfbeard ichaklarni zanglagan tish bilan tekshirganda, jabrlanuvchi tebranadi va talvasaga tushadi. Uzoqda tomoshabinlar xursand bo'lishadi va qarsak chalishadi va oyoqlarini bosishadi. Uning boshi butun boshini aylantiradi. Qarsaklar yanada kuchayadi. U aktyorlar o'zlarining kamonlarini olishayotganini tasavvur qiladi. Ehtimol, qo'rg'oshin o'ldirilgan kelinini o'padi yoki dushmanga qarshi so'nggi jabni yaratadi.

"Qahramonlar va yovuzlar kabi narsalar afsonadir", deydi Halfbeard uning ostidagi qonli tartibsizlikka. «Haqiqiy yovuzlik bizning ichimizda yashiringan. Bu bizning karavotimiz ostida pichirladi va kaftimizda qichiydi va oyoqlarimiz ostida raqsga tushadi ”.

Javob tariqasida tartibsizlik chayqaladi.

“Xavotir olmang. Biz deyarli tugatdik ”.

Tez orada olomon o'tib ketadi. O'g'il bolalar va qizlar teatr tomonidan sotiladigan o'yinchoq qilichlari bilan bir-birlariga pichoq urishadi. Erkaklar va ayollar keng tabassumlar orqali gaplashib, qo'l ushlashadi. Ulardan oxirgisi o'tib ketganda va Yangi teatr chiroqlari yonib-o'chib turganda, u odamning yuragini changallagancha, ohirgi tebranishlarni quchoqlab oldi.

"Bu men yashaydigan joymi?" u aytdi. "Mana yuragingizda?"

Erkak oxirgi marta titraydi. U o'zidan qolgan narsani okeanning ochko'z ko'piklariga uloqtiradi, qurbonining qizamiq besh tarozisini cho'ntakka soladi.

U qorong'u ko'chalar bo'ylab eski uyiga yurib, Oy akrining chekkasida to'xtadi. Uning botinkalari tomga, zinapoyadan pastga tushib, ayvonga tushdi. U erdan okean osmon izlab cheksiz cho'zilib ketadi. Ikkalasi faqat tushda uchrashishadi.

Uy u qanchalik tozalamasin, o'lim hidini hidlaydi. Go'yo kosmosni uning qilmishlari hidlari ta'qib qilmoqda. U uzoq vaqt oldin ko'chib ketishi mumkin edi. Lord bunga qodirligini biladi, ammo bu erda qolish o'rinli ko'rinadi. Ba'zan divanda yotayotganda, u ilgari dunyo begona xudolarning kurashiga berilib ketgandan oldin bo'lgan odamini eslashi mumkin. U echinib, yostiqli tarozilarni Keytning eski xonasiga olib boradi. U ularni shishgan mato sumkasiga joylashtiradi va daftarini yangilaydi. Uning boyligi odobsiz, ilgari Keyt va Shut-In xonalari joylashgan xonalarni to'ldiradi.

Nihoyat, u karavotiga joylashdi. Uning qadimgi xalati - uzoq vaqt oldin qaroqchilar qanotiga aylantirilgan va beparvo tikuv va tasodifiy yamaqlar bilan o'ralgan - devorga osilgan.

Uyqu uni tezda talab qiladi.

U tunda faqat bir marta zulmatda qandaydir shilqim silkinishni eshitib uyg'onadi. Uning charchagan ko'zlari soyalarni tekshirmoqda. Zal bo'ylab yam-yashil oy nurida xira go'shtli ko'lmak yaltiraydi. U yaqinroq siljiydi. Qo'rquv uning umurtqasini ushlaydi.

Narsa jilmaydi va pichirladi: “Uyquga qayting. Unut! ”

U qilichini ushlamoqchi, lekin kaftlari va oyoqlari xiyonat qilib, karavotga mahkamlab, xiralashadi. Uning ko'rinishi qorayadi. U yirtqich hayvonning slaydni yaqinlashayotganini eshitadi, endi g'iybatli shivirlar. Uning go'shti uning ustiga siljiydi, sovuq va yog'li. U qichqirolmaydi. Qo'rqinchli ishini bajarayotganda u unga tun bo'yi pichirladi.

Mangulikdan so'ng, tong g'arq bo'lgan dunyoning botqoq chekkasidan o'zini sudrab chiqadi. Yarim soqol o'tiradi va nafas oladi. U gandiraklab yashash xonasiga kirib, eshikni ochadi. Uning ayvonida dunyo okeani yalaydi. Har doimgidek, kecha tashrif buyurganlarning xotirasi o'chadi. Kichkina osilgan quyosh uning yuziga o'tib boradi, u erda yolg'iz ko'z yoshi quriydi va yonog'ida quriydi. Uning orqasida sho'r iz qoldiradi.